Erl Grey
ВОЗВРАЩЕНИЕ ГЕРОЯ

Ясон Минк вернулся в Танагуру вовремя. Он вообще все делал вовремя – не считая,
конечно, того, чего не успевал сделать. Итак, Ясон Минк вернулся в Танагуру и
отправился инспектировать свои владения. Башня Юпитер стояла на месте, башня Эос
– тем более, Дана Бан лежал в руинах, как ему и положено, в Кересе как всегда
кого-то били и что-то жгли. Тогда Минк заглянул к Раулю, справедливо полагая,
что второй консул владеет полной информацией о положении в Синдикате.
Второй консул обедал.
Рауль Ам сидел в одиночестве за столом и кушал суп из осьминога,
распространяющий дивный запах на всю столовую. Стол был украшен большим букетом
лилий, чей аромат конкурировал с осьминожьим супом.
Но не это привлекло внимание Минка. На груди Рауля сиял знак отличия первого
консула.
- Так ты теперь первый консул? – спросил Минк, останавливаясь перед ним.
Ам кивнул, не отвлекаясь от супа. Минк пригляделся к другу.
- А ты похудел, Рауль. Хотя тебе идет! Что, неурожай зерновых?
- Я буквально вчера вернулся из командировки, - ответил его друг, делая знак
фурнитуру. Тот налил ему еще порцию из серебряной супницы. – Присоединяйся?
- Не откажусь.
Двое консулов сидели друг напротив друга и ели осьминожий суп.
Между ними стояла ваза, полная лилий.
- А вообще как жизнь? – Ясон доел и откинулся на спинку кресла. Его ноги утопали
в мохнатом ковре из какой-то странной шерсти. Он заглянул под стол и обнаружил,
что ковриком ему служит огромная лохматая шкура непонятного животного.
- Это твой охотничий трофей?
- Можно и так сказать, - Рауль перешел к десерту. – Я привез ее из командировки.

- Это хищник?
- Паук.
- Аа, - Минк поджал ноги. – Не люблю пауков.
- Я тоже, - не стал спорить Рауль. – Итак, что ты хотел узнать, Ясон?
- Как у нас дела.
Рауль сплел пальцы на солнечном сплетении.
- Ну как… В общем, неплохо. Финансовое положение Амои выше всяческих похвал.
Самое крупное предприятие Амои – черный рынок – недавно выиграло тендер на
поставку петов в Солнечную систему. Катце вышел в отставку и живет на пенсию.
- Катце живет на пенсию? – Минк сильно удивился. – И где, в Кересе?
- Во-он там, - Рауль показал пальцем в окно.
Ясон проследил за пальцем и удивился еще раз:
- Ты же показываешь на башню Юпитер!
- Не-ет, Юпитер мы отключили. Извини, после твоей смерти она начала сильно
глючить, программисты не успевали отлавливать баги, особенно при умножении
дробей. А помещение выкупил Катце… на пенсию.
Последнее слово Рауль произнес с большим сомнением и отчего-то покраснел. И тут
же поспешил перевести разговор:
- А у тебя как дела?
- Не жалуюсь, - задумчиво ответил Ясон. – Рики пошел учиться в университет, стал
более спокойным и его манеры сильно улучшились. Мы нашли общий язык. А ты, я
смотрю, больше не испытываешь неприязни к монгрелам?
- Да я ее и раньше не испытывал, честно говоря. Но не могу же я, занимая такое
положение, оправдывать твое увлечение! А сейчас пошла мода на петов-монгрелов.
- И у тебя есть?
- Да… приходящий… Работает по 4 часа в день.
- Несовершеннолетний?
- Нет…Все-таки монгрел, понимаешь, я с ним рядом долго не выдерживаю, выдержка у
меня не та. Может, вина?
- Давай вина. А сам-то что пьешь?
- Зеленый чай. Я теперь его почти все время пью… для здоровья полезно. Будешь?
- Я уж вина выпью… не привык я к чаю. Так что там Катце?
Рауль покраснел еще больше. Ясон с веселым интересом рассматривал друга.
- Катце чувствует себя хорошо, поправился немного, курить бросил, разводит
кошек. Котят любит.
- Да, в башне Юпитер места много, - согласился Ясон. – Но я немного не о том. Он
никого себе не завел?
- Я ж говорю – кошек, - Рауль, кажется, даже рассердился на такую
непонятливость. – Оказывает консультационные услуги иногда… по знакомству.
- Это он тебе монгрела сосватал?
- Он. У меня, как ты понимаешь, мало знакомств среди монгрелов.
- Кого, если не секрет?
- Однорукого одного.
- А, Гая! Выжил, стало быть, бродяга. Привет передавай при случае… от меня.
- Да ты сам передай.
Ясон заметил и взял со стола большую голографию.
- Это кто?
- Мимея с сынишкой. Ты ведь не знаешь, что сына она назвала…
- Рики. Сам вижу, - Ясон внимательно изучил фотографию хмурого черноволосого
мальчишки на байке.
- Что ж, и ей привет… от Рики. А мне уже пора. Я ведь заскочил на минутку –
узнать, как тут дела без меня.
- Жаль, - Рауль сделал паузу и, отважившись, выпалил: - А ведь мы могли бы с
тобой…
- Не рви душу, Рауль, - на удивление мягко произнес Ясон, кладя руку в перчатке
на руку Рауля. – Пусть все идет как идет. Я еще загляну как-нибудь.
Он исчез. Сгустились сумерки. Рауль смотрел на недопитый бокал вина на свет –
как раз взошли обе луны и романтически сияли в огромное окно.
- Мы могли бы еще сыграть в шахматы, Ясон, - задумчиво проговорил Рауль и допил
вино.

© Erl Grey